Ines Thomsen
Ines Thomsen is an Austrian photographer who was born in Linz in 1984. She has been professionally active for several years in a quest for unique, previously unseen and spectacular photos for her clients in advertising, fashion and social responsibility projects.
This involves not only technique but especially the positive energy that connects Ines to her compositions and subjects. Her photographs employ this special creative tension to give expression to the natural, uninhibited, profound and often imperceptible beauty of a subject.
Ines began her career for deeply personal reasons: a tumor diagnosis at age 23. The then-flight attendant determined to give her life a new meaning and to do only what would truly give her pleasure. Following her recovery, she attended the Prager Photo School and participated in international workshops.
In addition to portrait, lifestyle and corporate photography, her specialities also include work in the fascinating world of kids fashion. To win the hearts of children, to capture their emotions and joy, the photographer must often face unusually demanding sessions.
DAS BIN iCH, a new project where Ines takes pictures of breast cancer patients as a platform for them to express their beauty and strength. Some of these patients, in turn, experience these sessions to have therapeutical benefits. The collective DAS BIN iCH has won the “2020 My Aid” award for the outstanding work they have done.
Listening, patience, understanding, pleasure and the highest standards are the values that mark working with Ines.
Ines Thomsens porträttfotografi handlar om mer än visuell estetik. Genom objektivet på sin FUJIFILM X-T5 söker hon en djupare kontakt med sina modeller
Mer än någon annan genre, ger porträttfotografering möjlighet till ett intimt samspel. När fotografer står inför öga mot öga med komplexa, levande motiv måste de gå till väga med stor omsorg.
En person kan verka alldaglig – men när du utgår från ett mer djupgående perspektiv kan du lyckas med att fånga lika uttrycksfulla bilder som Ines Thomsen. Porträttfotografi föll sig naturligt för henne, och hennes resa inom professionell fotografi blev en hyllning till livet.
Att bli porträttfotograf
”Vid 23 års ålder diagnostiserades jag med en hjärntumör”, berättar Ines. ”Jag hade alltid velat bli fotograf – inte nödvändigtvis som yrke, men jag älskade att ta bilder. Jag planerade att köpa en riktig kamera när jag blev äldre, när jag hade mer pengar, men plötsligt visste jag inte hur lång tid jag hade kvar att leva.
Jag hade en otrolig tur. Jag opererades och överlevde, men blev tvungen att stanna hemma i två år för att återhämta mig. Så fort jag var tillräckligt bra för att åka in till stan tog min mamma med mig till fotobutiken för att köpa min första systemkamera. Det var så allt började – jag väntade inte på någonting längre.”
Hon drogs snabbt till människor som motiv. Ines började fotografera vid varje tillfälle som gavs, och gick sedan en kort kurs för att lära sig mer om teknik.
”Jag blev helt uppslukad”, minns hon. ”En vän som jag hade träffat genom fotointresset berättade om en längre kurs på fyra terminer. Jag är så tacksam för att han fick mig att gå den. Efter tre terminer var jag tvungen att bestämma mig för om jag skulle fortsätta studera eller ta några uppdrag jag hade blivit erbjuden. Jag satsade på uppdragen.”
Ines strävade efter att känna kontakt och upptäckte snart FUJIFILM X Series, som röjde undan de tidigare hindren mellan henne och människorna på andra sidan linsen.
”Jag kunde inte längre arbeta med stora DSLR-kameror. Det var helt enkelt inte kul”, förklarar Ines. ”Jag fick en FUJIFILM X-T1 i händerna 2016 och kände genast att jag hade fått friheten tillbaka. Det förändrade helt min inställning till fotografin och öppnade upp så många nya perspektiv.
”Det viktigaste i mitt arbete är samspelet med modellen framför mig – att ta porträtt faller sig naturligt så fort personen känner förtroende för dig. X-serien spelar en stor roll i det. Den tekniska delen bara måste funka – och det gör den; jag kan lita på min utrustning.”
Hur du skapar kontakt
När man ser Ines gränslösa personlighet blir det mer uppenbart än någonsin att förmågan att skapa kontakt är en medfödd förmåga – något man bara har eller inte har. Åtminstone inte när det gäller porträttfotografi, men Ines håller dock inte med om det. Med hängivelse till hantverket och mycket övning kan alla lära sig att hur man kan få personen framför kameran att öppna sig.
”Jag tar alltid gott om tid för att skapa en behaglig atmosfär”, säger fotografen. ”Min studio är mer som ett vardagsrum, med en soffa och massor med naturligt ljus. Och komplimanger är viktiga – men bara om de är äkta och betyder något. Berätta för folk vad du beundrar hos dem, och om du menar vad du säger, så tror de på dig.
”Börja inte fotografera på en gång. Vänta. Börja med att prata med personen. Försök att ta reda på vad som intresserar dem. När du berör något personligt uppstår en kontakt, och du märker snart hur de slappnar av och lyser upp.
”När det är dags att plocka fram kameran låter jag alltid personerna sitta kvar. Såvida det inte är en erfaren modell är man ofta osäker på hur man ska posera eller vad man ska göra med sina händer. Jag berättar hela tiden vad jag gör: vad jag använder för ljussättning eller vad jag ändrar på kameran. När jag inte aktivt fotograferar riktar jag inte kameran mot modellen.”
Ljussättning och komposition vid porträttfotografi
Det visuella i Ines porträtt återspeglar hennes skapandeprocess. Fasader rivs ned och modellens öppna blick återges enkelt, vackert och i detalj. Nära, avskalade kompositioner kombineras oftast med ett mjukt, jämnt ljus.
”Den första ljussättningen jag väljer är alltid smickrande, det är aldrig ett hårt ljus”, förklarar Ines. ”Att använda ett mjukt ljus framifrån minimerar riskerna. Om du skapar en för djärv look tidigt finns risken att personen inte gillar vad de ser, och om det händer tidigt är det svårt att återfå förtroendet. Prova tillgängligt ljus från ett fönster med en vit nätgardin eller konstljus från en softbox.”
”Eftersom personen jag fotograferar är det viktigaste för mig, försöker jag att inte få med så många distraktioner runt dem”, fortsätter Ines. ”Detaljer kan vara fint i en komposition, men så fort de tar uppmärksamheten från personen i porträttet fungerar det inte.
”En annan teknik är att fråga hur personen tar en selfie. Det är toppen om de kan visa mig, för då känner jag till deras favoritsida och -perspektiv. Det är något man kan använda i sin komposition och ljussättning.”
För många porträttfotografer är det ett måste att använda flera lampor för att omsorgsfullt skapa fulländade motiv och ha full kontroll över hela kompositionen. Som expert på belysningsutrustning för porträttfotografi ser Ines de praktiska fördelarna, samtidigt som hon intygar att ett fängslande resultat inte hänger på utrustningen.
”Om du som yrkesfotograf vill kunna ta bilder när som helst – säg om en kund behöver ta ett affärsporträtt på kvällen eftersom han eller hon är upptagen under dagen – kan du inte göra det med naturligt ljus. Kontinuerligt ljus eller blixtljus hjälper dig även att ta en uppsättning helt enhetliga bilder. Men jag tycker att det är viktigare att förstå ljusets egenskaper. När du förstår ljus som koncept kan du arbeta med vilken ljuskälla som helst.”
Bästa kameran och objektivet för porträttfotografi
Ines inställning till val av kamera och objektiv för porträtt är relativt enkel. Utöver de praktiska fördelarna med X-seriens kompakta design lyfter hon fram den överlägsna upplösningen på 40 megapixlar och de inbyggda bildjusteringarna hos FUJIFILM X-T5 – perfekt för porträtt.
”Jag tar alltid bilder så som de ska se ut”, konstaterar hon. ”Ett foto som är avsett att vara monokromt skulle se väldigt annorlunda ut fotograferat med en färginställning, och det är inte vad jag vill att kunden ska se. ACROS+Y Film Simulation är min favorit för svartvita porträttfoton. För färgfoton älskar jag CLASSIC CHROME.
”En annan sak jag uppskattar med X-T5 är hur mycket den stöder min process. Jag smäller inte av 120 bilder och hoppas att en blir bra, det är inte så jag arbetar. Det här är en otroligt snabb kamera, men när det behövs tar jag tid på mig att lugnt justera mina inställningar.”
Med flera kompetenta porträttobjektiv att välja mellan i X-serien har Ines landat i en blandning av gammalt och nytt.
”Det objektiv jag helst använder för porträtt är FUJINON XF56mmF1.2 R APD Det är lustigt – jag var länge så kär i det att jag aldrig övervägde något nyare. Sedan skaffade jag ett FUJINON XF33mmF1.4 R LM WR, och det var en uppenbarelse. Autofokus var så snabb och den optiska utvecklingen var enastående. Idag gillar jag att arbeta med båda.”
Ines avslutande tankar handlar så typiskt för henne, om människorna omkring henne. Inte modellerna, utan dem hon samarbetar med. I ett yrke där man oftast arbetar ensam uppmanar hon fotografer att hitta specialister i det bredare arbetsflödet.
”Andra proffs är otroligt värdefulla”, konkluderar hon. ”Jag anlitar alltid samma personer för efterbearbetning och makeup. Jag kan göra det själv, men jag är inte bra på det. Om jag skulle försöka så skulle helhetskvaliteten på bilderna aldrig vara densamma.
”Fråga dig själv vad du verkligen brinner för. Spill inte bort din tid på något annat än din dröm.”