인물 사진가인 저는 언제나 촬영 대상과 공감하려고 노력합니다. 그래야 그 사람에 대해 이해하고 실제로 어떤 사람인지 엿볼 수 있습니다. 패션 사진이나 콘셉트 스토리를 촬영할 때도 실제로 있을 법하고 매력적인 캐릭터를 만들고자 합니다. 사진을 보는 사람은 절대로 인공적으로 만든 마스크에 불과한 표현에 끌리지 않습니다. 저를 신뢰할 수 있도록 촬영 대상에게 자유를 줍니다. 그리고 촬영과 함께 대화를 시작하면 공감이 일어납니다. 촬영 대상에게서 생각이 피어오르고 눈에서 감정이 보이면 그 사진을 보는 사람도 똑같이 느끼게 됩니다.
저는 F4에서 시작해서 점점 조리개를 넓게 열고 촬영을 합니다. 물론, 다소의 어려움은 있습니다. 초점을 잡기는 어렵지만 저는 부드러운 느낌과 공간감을 좋아합니다. 조리개를 넓게 열었을 때 촬영 대상이 배경과 선명하게 분리되는 느낌을 사랑합니다. 카메라에 가까워지는 촬영 대상의 눈을 초점으로 잡는 것이 목표입니다. 이렇게 하면 제가 원하는 촬영 대상과 연결된 느낌을 놓치지 않을 수 있습니다. 빠르게 움직이고 셔터 소리가 날 때마다 자세를 바꾸는 훈련을 받은 전문 모델과 일할 때는 수동으로 초점을 잡을 시간이 없어 카메라의 자동 초점을 활용합니다. 초점을 최대한 작게 만들어서 눈으로 가져오면 됩니다. 사진을 한 장 찍을 때마다 초점을 조금씩 조절하면 상당히 빠르게 촬영할 수 있습니다. 초점 영역을 넓게 잡으면 피사계 심도가 낮을 때 불편합니다. 촬영 대상의 코에 초점이 잡혀서 눈맞춤이 깨지게 됩니다.
후지필름이 라지포맷 카메라용으로 출시한 새로운 인물 사진 렌즈를 시험해볼 기회가 있었습니다. 초점 길이가 80mm(35mm 센서 기준 63mm)이면 인물 사진 촬영에 적합하지만, 패션, 뷰티, 정물, 라이프스타일 이미지도 기가 막히게 찍을 수 있습니다. 이 렌즈는 만듦새가 좋습니다. 유리 렌즈가 아주 멋집니다. 라지모팻 카메라는 특징적인 스타일이 있습니다. 이미지에 더욱 깊이가 있습니다. 가장자리가 부드럽고 흐리게 나와서 촬영 대상과 배경이 독특하게 구분됩니다. 이는 인상적인 인물 사진을 찍을 때 매우 중요합니다. 라지포맷 센서와 놀라울 정도로 넓은 조리개가 결합되어 많은 사람에게 사랑받는 라지포맷 카메라만의 스타일이 표현됩니다. 솔직히 이렇게 부드럽게 보케가 나오는 디지털 카메라는 처음입니다. 상당히 놀랍게도 사진이라기보다는 그림에 가깝습니다. 초점 영역이 완벽한 선명함을 보이지 않았다면 그림처럼 보였을 겁니다. 아무리 조리개를 넓게 열어도 초점만 제대로 잡혔다면 사진이 매우 선명합니다. 이 이미지는 2.5~3m 거리를 두고 조리개는 F2로 설정한 상태로 눈에 초점을 맞추었는데, 얼굴 전체와 목까지 초점에 들어갔습니다. 주변 영역은 매우 그림처럼 보입니다. 색상과 색조가 부드럽게 바뀌면서 흐릿한 배경으로 녹아듭니다. 초점에 잡히지 않은 요소를 이렇게 부드럽게 섞어주는 렌즈는 정말로 찾아보기 어렵습니다. 이 이미지를 촬영할 때 17~18세기 왕족 초상화와 비슷한 느낌을 내려고 했습니다. 그래서 얕은 피사계 심도에서 배경을 촬영했습니다. 80mm 렌즈로 예상을 뛰어넘는 결과를 얻었습니다.
라지포맷 카메라에 80mm 렌즈를 장착했더니 초점 길이가 매우 편리했습니다. 앞서 말씀 드렸듯이, 인물 사진에 사용하기에 좋은 렌즈지만 초점 길이가 지나치게 길지 않아서 비교적 좁은 실내에 있더라도 물러서서 전신 샷을 촬영할 수도 있습니다. 저는 이미지에서 네거티브 영역으로 작업하는 걸 좋아하는데, 이 후지필름 렌즈는 클로즈업과 와이드 샷에 모두 사용할 것 같습니다. 초점 길이가 ‘표준'(35mm 기준 63mm vs. 50mm)에 가까워서 매우 좁은 공간에서 촬영 대상의 크기와 배경의 관계가 상당히 실제와 비슷하게 나옵니다. 저는 작품에 공간과 깊이를 많이 두는 것을 좋아합니다. 긴 렌즈로는 적게 촬영하는 편이어서 63mm는 아름다운 보케와 공간감이 완벽한 균형을 이루는 초점 길이인 듯합니다.
마지막으로 이 렌즈는 조리갯값이 F1.7이어서 큰 렌즈가 필요한 데 비해 놀라울 정도로 가볍고 작습니다. 약 4시간 동안 촬영한 후에도 110mm 망원 렌즈로 촬영한 것보다 팔이 피곤하지 않았습니다. 게다가 카메라 케이스에서 차지하는 공간도 훨씬 작습니다. 촬영지에서는 대개 렌즈 하나를 선택해서 계속 사용하는 경우가 많습니다. 80mm F1.7 렌즈는 사진가에게 좋은 동반자이자, 좀 더 예술적이고 고급스러운 스타일을 연출하는 데 이상적인 도구입니다.