De wijken die je gewoon niet mag missen
Wat als je een hele week hebt om Tokio te verkennen? Dan ga je de stad in zoals het hoort: door één wijk per dag te bezoeken. Dat leerde me dat deze waanzinnige metropool er een is van vele contrasten. Elke metrohalte leidt je naar een ander gezicht van Tokio, allemaal charmant op hun eigen manier. Ik stel je graag voor aan mijn favoriete buurten van de stad, die veel verder reiken dan de bekende, toeristische plekken.
Mijn enige metgezel tijdens deze reis? De gloednieuwe FUJIFILM X100VI. Er is gewoon geen betere reisgenoot dan deze. Zo compact, zo gemakkelijk om mee te werken en je mond valt open als je een foto die je ermee hebt gemaakt op een groot scherm ziet. Hij levert topkwaliteit. ~ Lien Verwimp, reisfotografe en -journaliste, België
Klaar? Let’s go!
1. Naka Meguro
Oh, … Naka Meguro. Mijn favoriete buurt in Tokio! Eigenlijk wordt deze wijk vaak minder belicht tijdens de wintermaanden, want het is vooral pittoresk in de lente. Dan loop je langs de Meguro rivier omringd door honderden kersenbloesems. Prachtig. Maar hé, ik was zelfs in de koude wintermaanden betoverd! Het is een vrij populaire buurt met voornamelijk laagbouw, veel trendy koffiebars, vintage winkels… Ontspannend om rond te lopen. Breng hier zeker een bezoek aan de beroemde Tsutaya boekwinkel.
2. Ebisu
Ebisu wordt ook wel het “Brooklyn van Tokio” genoemd. Hier willen de hippe Japanners graag gezien worden. En de hippe toeristen ook wel. Je loopt over een plein vol met foodtrucks, bars, bloemenwinkels, een brouwerij… Een soort Tokio dat je in eerste instantie niet zou verwachten.
3. Asakusa
Asakusa is een buurt die gewoon alles heeft. Mijn hoogtepunt? De waterkant. Het kijkt uit over de gigantische Tokyo Sky Tree, het hoogste bouwwerk in Japan. Locals jogden voorbij, op bankjes werden boeken gelezen en ik…? Ik gaf mijn ogen de kost. Hier komen de contrasten van Tokio pas echt goed tot hun recht: aan de ene kant van Asakusa vind je de wereldberoemde Senso-Ji tempel, om je daarna een weg te banen tussen de drukke winkelstraten en tot slot ondergedompeld te worden in een oase van rust aan de waterkant.
4. Shinjuku
Dit is misschien het Tokio dat je je voorstelt als je er nog nooit bent geweest. 3D-billboards, drukke straten, enorme winkels, speelzalen,… Een bijzondere ervaring om u tegen te zeggen! Je vindt in Shinjuku ook een straat vol lokale restaurants, genaamd Omoide Yokocho. Bezoek deze plek ‘s avonds om te genieten van een diner om je vingers bij af te likken.
5. Ginza
Flagship stores van de meest luxueuze merken vinden vaak hun weg naar Ginza. Dit is de buurt voor bijzondere architectuur, commerciële winkels (waaronder een Uniqlo van 8 verdiepingen, de moeite waard!) en wolkenkrabbers. Loop echter 15 minuten en je komt uit bij de oude vismarkt van Tokio. Hier eet je de meest verse sushi ooit.
6. Akihabara
Akihabara wordt ook wel “elektrische stad” genoemd. De wijk lijkt echt zijn eigen “stad” te zijn, omdat hij zo uniek is. Hier vind je een enorm aantal winkels die allerlei soorten elektronica verkopen. Noem maar op, ze verkopen het. Vaak lopen er ook excentrieke locals door de straten. Een bijzonder gezicht is wel het minste wat je kunt zeggen!
7. Nihonbashi
Heel toevallig liep ik van Akihabara richting de Tokyo SkyTree en kwam ik uit in de wijk Nihonbashi: het hart van het lokale, ondernemende Tokio. Je komt hier veel ambachten tegen: zeewierverwerking, Japanse glaskunst, “washi”: handgemaakt Japans papier, … Het is ook de hemel op aarde voor fotografen. Een must see als je het mij vraagt.
8. Harajuku
Op zoek naar gek Tokio? Harajuku is het antwoord! Van ottercafés (yep) tot typische kawaii-winkels (Lolita-meisjes in schattige outfits met pruiken en gekleurde lenzen): waar je ook aan denkt, Harajuku heeft het. Bezoek zeker Takeshita Street, maar vergeet ook de kleinere straten eromheen niet: die zijn iets rustiger en gevuld met vintagewinkels van hoge kwaliteit.
9. Shibuya
Last but not least. Welkom in Shibuya! Dit is waarschijnlijk de populairste plek voor toeristen in Tokio, vanwege de beroemde “Shibuya Crossing” – het grootste kruispunt ter wereld. Knipperende lichten, mooie auto’s, honderden restaurants… Je zult niet weten waar je moet kijken.
Waar kun je eten, slapen en drinken in Tokio? Vind hier mijn favoriete plekken in alle bovenstaande buurten.