Camera Punk logo

Documentairefilm over de ontwikkeling van FUJIFILM X-Pro3

De film

Crew

Executive Producer: Tosh Iida

Producer Kunio Aoyama

Director & Cinematographer: Palle Schultz
Script & Narration: Mindy Tan
Technical Management, Edit, Color Grading, Music: Palle Schultz
Production Management, Stills Photography: Mindy Tan

Cast

Geselecteerde fotografen:

Mindy Tan, Eric Bouvet, Patrick La Roque, Megan Lewis, Charlene Winfred, Jonas Rask, Zack Arias, Kevin Mullins, Rommel Bundalian,

The Making of Camera Punk

Tekst en foto’s door Mindy Tan

Kampvuur bij Lake Motosu, met uitzicht op de berg Fuji

Op de laatste filmdag kampeerden we in een bos tussen hoge bomen en het geschreeuw van krekels.
Kunio haalde uit alle macht een groot stuk hout uit de struiken om een kampvuur te maken met uitzicht op het Motosu-meer, terwijl we geduldig wachtten tot de berg Fuji achter de wolken zou verschijnen.

Toen de avond over ons viel, waren we daar, de drie cameramanagers van Fujifilm, Makoto Oishi, Jun Watanabe, Kunio Aoyama, en twee X-fotografen Palle Schultz en ikzelf, een zeldzame combinatie van mensen die kampeerden op een kille nazomernacht.

Vlees knetterde tegen de vlammen terwijl Kunio vakkundig het diner bereidt. Ik observeer rustig al mijn getalenteerde, gepassioneerde vrienden rond deze tafel.

Productmanager Jun Watanabe van de X-T-serie vormt een X, met sterretjes.

Het was een geweldig jaar met de familie Fujifilm, een jaar vol vrienden, plezier en eten, durf ik wel te zeggen.

Het begon meer dan een jaar geleden op Photokina 2018 in Keulen, Duitsland. Fujifilm was tot nu toe het grootst aanwezig op de Europese fotobeurs. Ik was uitgenodigd om lezingen te geven over mijn solo-filmmakende reis, Forbidden Tattoos, met behulp van de X-H1. Het is ‘traditioneel’ dat Fujifilm hun ambassadeurs van over de hele wereld uitnodigt voor grote evenementen, ik was gewoon blij dat ik de kans kreeg om te communiceren en andere X-Photographers persoonlijk te ontmoeten.

Tijdens een diner na het evenement in een Duits restaurant, waar Fujifilm een bakstenen taverne voor onszelf had, kwam Kunio naast me zitten en vroeg: “Wil je een film maken?”

Het zou gaan over een fotograaf die een wereldreis maakt om andere X-Photographers te ontmoeten, zei hij. Palle zou het filmen en ik zou de fotograaf zijn. Misschien was het toeval dat de Deense cameraman en ik naast elkaar zaten, wat leidde tot zo’n spontaan idee? Luidruchtig gebabbel van de menigte overstemde ons gesprek. We krabden achter ons hoofd, onzeker of die woorden serieus waren, of een plotselinge gedachte die werd aangewakkerd door de activiteiten van de week, of dat we elkaar op de een of andere manier waren kwijtgeraakt in de vertaling.

Dat was september 2018.

Drie maanden later verscheen er een e-mail in mijn inbox met een korte en eenvoudige uitnodiging voor een vergadering in Tokio. Palle was ook onderweg. Stilletjes heeft het project wortel geschoten.

Hoe had ik mezelf ooit kunnen voorstellen als Charlie in de Chocoladefabriek?

De jongen met een all-access ticket binnen de deuren van Fujifilm, wie kon alle vragen stellen die ik ooit wilde?

Ik kon niet geloven dat een groot camerabedrijf mij, een vrouwelijke fotograaf uit Singapore, de macht had toevertrouwd om de foto’s te maken.

Mijn rol voor de film was scenarioschrijver-verteller en daarbij de onderzoeker. Ik heb ook de stilstaande beelden gefotografeerd. Er werd veel tijd besteed aan het organiseren van reisschema’s, het onderhouden van contacten met fotografen, het kopen van vliegtickets, het uitzoeken welke hotels en auto’s we moesten boeken voor ons duo met twee personen. Gelukkig zorgden Kunio en zijn teamgenoten Yuto en Toshiya voor het schema in Japan.

In de loop van 9 maanden brachten filmen en interviews ons naar Dubai, Parijs, Montreal, Singapore, Manilla, Newman en Marble Bar in West-Australië, Aarhus en Kopenhagen in Denemarken, Malmesbury in het VK, en Tokio en Osaka in Japan.

We hebben veel CO2-voetafdruk opgebouwd, maar hopelijk is het het allemaal waard.

Palle and Me tussen de opnames door in Pilbara, West-Australië. Foto: Kevin Cooper

Een lijst met mogelijke thema’s spookte door mijn hoofd. 

Wat zouden fotografen graag willen zien? 

Wat zouden hobbyisten interessant vinden? 

Over wie en waar moet deze film precies gaan? 

Welke informatie moeten we de wereld insturen?

Ik wil eerlijk zijn.  Ik wil echt zijn. Ik wil de gewone dingen in het leven laten zien die schijnbaar banaal zijn maar zoveel culturele context en betekenis bieden. En ik wil ze vastleggen voordat het voor mij gewoon wordt.

Ik groef mijn roestige vaardigheden als voormalig krantenjournalist op en begon te kraken. 

Skype-gesprekken met fotografen op de shortlist volgden. Het was het pre-interview voor de eigenlijke opnames, om een script op te stellen en de juiste kandidaten te bepalen. Er was eliminatie, het spijt me. Mijn excuses dat we niet iedereen in de spotlight hebben kunnen zetten.

Fujifilm-personeel draagt de groene jas tijdens de lunch

DIE GROENE JAS

De eerste keer dat we bij het kantoor van Omiya aankwamen, kregen we groene personeelsjassen.

Er waren altijd grappen over Omiya van de jongere leden van het Fujifilm-team, vooral over hoe het kantoor eruitzag in tegenstelling tot moderne gebouwen in Tokio. 

Bij aankomst vroeg ik: “Kunnen we hier filmen?” 

Intern was ik aan het debatteren: “Welk beeld wil Fujifilm uitbeelden?” 

Ik ken cliënten die zo’n hoge mate van zelfcensuur toepassen, dat ze alleen hun ongerepte kanten aan het publiek laten zien.

“Ja. Je kunt filmen,’ zei Kunio.

“Maar we camoufleren je met groene jassen, want niet iedereen begrijpt dit project”, zegt hij.  

“Wauw, dit wordt echt een documentaire!” Mijn innerlijke gedachten opgewonden terwijl ik aan de buitenkant probeerde een pokerface te houden.  

Hij overhandigt ons een diep mintgroen Fujifilm-jack dat uit de stoelen van zijn collega’s is gehaald, en huispantoffels. Afgezien van het feit dat ik een vrouw was en 95% van de mensen in het gebouw mannelijk was, denk ik dat ik er redelijk goed in opging en zelfs de jas mee naar huis wilde nemen.

PIZZA MET DE BAAS​

Het grootste deel van mijn onderzoek bestond uit ‘sondering’. Ja, onbeschaamd vragen stellen aan iedereen en het dan samenstellen voor een eerste versie.

In Dubai zat Toshi Iida, de General Manager van de Electronic Imaging-afdeling van Fujifilm, ook wel bekend als de “Boss”, op armlengte afstand tijdens het diner in een pizzeria. Ik trotseerde mezelf en stelde hem enkele vragen, niet zeker of ze cultureel gepast of gewoon onbeleefd waren: “Fotografeer je? Wat fotografeer je?”

Hij reageerde met een geweldig verhaal over zijn vaders geschenk van een Nikon-filmcamera in zijn tienerjaren en zijn liefde voor astrofotografie.

Ik ging verder met vragen over zijn woonsituatie en het dagelijks leven, wetende dat hij vlakbij het kantoor woont. De “Boss”-man praatte verder over zijn vrouw en dochter.

Het was een complete inbreuk op de privacy die zijn persoonlijke leven binnendrong, vooral niet bij de grote baas! Maar voor het script moest ik het uitzoeken. Het was een opluchting dat hij er gelukkig over leek te praten.

Geen vraag is te gek, denk ik. De ene vraag kan leiden tot een ander interessant feit.

Deze persoonlijke hapjes, waar mensen iets diep van binnen onthullen, de geschiedenis van zichzelf die bepalen wie ze nu zijn, zijn de inhoud waar ik van hou in de interviews die onvermijdelijk onthullen wie mensen zijn en op welke waarden het merk is gebouwd.

MAN MET DE TITANIUMPLAAT

Afgedankte titanium bovenplaten voor de X-Pro3, gebruikt voor testen

Wist je dat de titanium bovenplaat op de X-Pro3 oorspronkelijk in een plaat in de fabriek aankomt en wordt gevormd met behulp van een persmal? Vanwege de moeilijkheid om het sterke materiaal te hanteren, kunnen er spanningssporen op de bovenplaat verschijnen. Er moesten talloze pogingen worden ondernomen voordat het proces kon worden geperfectioneerd, voordat de massaproductie kon beginnen.

In de persfabriek heeft deze man, laten we hem B noemen, al zijn energie gestoken in het produceren van de perfecte bovenplaat voor de X-Pro3.

Maar op de dag dat we opdaagden om de eerste runs van de massaproductie van de X-Pro3 te filmen, zag hij voor het eerst een werkende camera in elkaar gezet als één compleet stuk. Hij had zo intensief met een deel van de camera gewerkt, het zien van het geheel riep verschillende intensiteiten van gevoelens op.

Toen we klaar waren met de fabrieksrondleiding, verwijderde ik de X-Pro3 die om mijn nek hing en legde hem op de tafel. Hij vroeg of hij de camera mocht vasthouden.

B keek door de zoeker en vroeg toen of hij een foto mocht maken.

‘Ga je gang,’ zei ik.

Zodra hij op de ontspanknop drukte, verscheen er een complexe uitdrukking. Hij knikte, en hij knikte in zichzelf terwijl hij de camera vasthield, terwijl zijn andere hand de zijne herhaaldelijk tegen zijn borst sloeg, alsof de ‘dreun, dreun, dreun’ een stem was om zijn opwinding en inspanning te bedwingen, een die hij zo lang had volgehouden. .

Toen verklaarde hij dat hij de X-Pro3 zou kopen zodra deze in de schappen lag.

Later werd uit het Japans vertaald dat B zeer betrokken was geweest bij het maken van de bovenplaat. Zelfs op vrijdag, wanneer ze bier aan de bar pakken, ging het gesprek over manieren om de bovenplaat te perfectioneren. B had maandenlang geleefd, geademd en gedroomd X-Pro3 Titanium platen.

Het was toewijding. Het was passie voor het vak waarbij je gelooft dat je je best moet doen voor de eer van het vak. Ook fotografen maken dit soort intensiteit mee. En in die periode van passie kan dit ambacht soms het enige zijn dat het waard is om voor te leven. Het was een emotioneel moment. Ik kronkelde in de hoop dat de rimpels in mijn gezicht zouden voorkomen dat mijn tranen zouden vallen.

Ons welkomstdiner in Tokyo voor de kick-off van Camera Punk in december 2018)

UITLEG VAN DE FUJIFILM CAMARADERIE

… is het moeilijkste onderdeel van het maken van deze documentaire.

Omdat je er getuige van bent en weet hoe het voelt, is het bijna moeilijk om het te beschrijven aan iemand die niet dezelfde ervaring heeft gehad, zonder te klinken als een betaalde spreekbuis.

De elektronische beeldvormingsdivisie van Fujifilm is een groep broers, meer dan alleen salarismannen.

Ik hoop dat je er door middel van de interviews een idee van krijgt.

GROEIEN EN EVOLUEREN

De manier waarop we producten consumeren, is persoonlijker geworden, waarbij merken contact opnemen met individuen. Voor deze documentaire heeft Fujifilm zich aangemeld om zichzelf te onthullen op een manier die gedurfd, niet-gescript en eerlijk is. De enige censuur die u ontvangt, is misschien zelfcensuur – sommige van mij (“Laten we dit zien? Moeten we de privacy van anderen beschermen?”), sommige van de geïnterviewde personen (“Zullen mijn bazen het leuk vinden wat ik zeg ? Hoe wordt dit bewerkt?).

Uiteindelijk ben ik dol op de benadering van Fujifilm om zijn mensen openbaar te maken. Samen kunnen ze een merk zijn. Individueel heeft elk lid van het team een gezicht, een naam, en wijdt hun werk aan het creëren van waarde, en op zijn beurt, de geschiedenis van de fotografie.

De camera-industrie is altijd in ontwikkeling geweest. Naast mijn fotografische reis met Fujifilm, kwam ik tot het besef dat mijn obsessie echt verhalen vertellen is. Fotografie is een medium. Maar mediums bestaan ook in de vorm van schrijven, of het maken van een film.

Van links naar rechts: X-Photographer Palle Schultz, Fujifilm Product Managers Kunio Aoyama, Jun Watanabe, Makoto Ooishi, X-Photographer Mindy Tan op de Motosu-camping

Dit jaar van het maken van Camera Punk was een steile leercurve, het leren structureren en beheren van zoveel informatie, en het vertalen van de goede wil van anderen, de tijd die ze genereus hebben gegeven, in een voltooide film die verwachtingen verdient.

Het proces telt evenveel als het resultaat. De meest waardevolle afhaalmaaltijden van het maken van Camera Punk zijn de vriendschappen met Fujifilm en X-Photographers van over de hele wereld – dat steelt de schijnwerpers voor mij.