2022.04.01 Karen Hutton

Searching for Zion

Karen Hutton

光を操るストーリーテラー、それは風景や旅写真を撮る彼女の作法。ナレーターや司会者、スピーカー、講師も務める彼女ならではのスタイルだ。写真を撮り続けて35年が経った。SNSでは200万人以上のフォロワーがいる。彼女の作品は、グーグル、Stuck in Customs、Twips、Macphun Software、Forbes.com、The Grid、Rick Sammon’s DPE podcastなどで採用されている。
”芸術に囲まれた豊かな暮らし”がモットー。それは、光を取りこむことで感性豊かな周辺環境を構築して、接する人々を元気づけることである。インスピレーションにあふれる作品を創りだすことを目標とする。人生とは光だ。

ハットン氏は、ユタ州の驚異的な景観を、マクロレンズを通して映し出します。

フランスの哲学者ルネ・デカルトは、驚嘆とは生まれながらに人間精神に内在する生得観念であると述べたことがあります。幾何学解析の父と呼ばれる彼は、予想外の現象に感情的に反応する傾向があることから、畏敬の念こそが人間の本質的な感覚、つまり人間が世界と対話するための基本的な手段としてとらえたのです。彼は、ほとんど間違ってはいなかった。時代を超えて、この単純な心理的現象が、最も崇拝される芸術作品を生み出してきたのです。それは巨大なもの。巨大で、記念碑的なものです。人間は、感動させ、当惑させ、驚かせるような作品を作り出そうと努力してきました。詩人は、雲が刻む月明かりをどのように表現するのか。音楽家は、大都市の日の出を、夜明けの静寂の中に潜む可能性を、どのようにメロディで表現するのだろうか。そして、風景写真家は、風景を眺めながら、その空間の魂と精神を探し求めることができるのだろうか？

GFX100SとGF120mmF4 R LM OIS WR Macroを手にしたカレン・ハットン氏は、最近ザイオン国立公園を訪れ、この問いに匹敵する難問にぶつかりました。その赤みがかったナバホの砂岩には、暗黙のエネルギーが宿っており、そのエネルギーは感嘆と驚愕を物語っていたのです。カレン氏は、伝統的な風景写真にこだわることなく、堅実な姿勢で撮影に臨みました。マクロレンズは、特異なものを切り取るのに理想的でした。特殊性を解釈するのに適していたからです。しかし、広大な景色を撮影するとなると、このレンズはより型破りな選択となり、結果的に刺激的な挑戦となりました。

「マクロレンズで見るザイオンは、まるで別世界への扉をくぐったようでした」と、彼女は感激しています。

「新しい考え方、経験、そして創造ができるようになりました。これは矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、視野が広がるにつれて、より焦点が定まりました。」

カレンのカタログに掲載されている写真は、このレンズで撮影されたもので、その精密さは保証されています。そして、年間約430万人が訪れるザイオンの宇宙的な空間、ランドスケープもあります。壮大なこの公園について考えたとき、彼女は写真の全体像の中にその力が存在しないことに気づいたのです。デザインは多次元的であり、数え切れないほどの構成要素があり、そのひとつひとつがユニークで卓越しています。カレンの目に映ったもの、そして最終的に彼女が撮影したものの威厳を構成していたのです。

Photo 2022 © Karen Hutton | FUJIFILM GFX100S and GF120mmF4 R LM OIS WR Macro, 1/120 sec at F13, ISO 800

Photo 2022 © Karen Hutton | FUJIFILM GFX100S and GF120mmF4 R LM OIS WR Macro, 1/1800 sec at F8, ISO 2500

「このようなレンズを通して見れば見るほど、フラクタルデザインの考え方がよくわかります」と彼女は説明します。

「小さな要素が大きな全体を構成しているのです。より本質的な問題を考えるようになります。本当に息を呑むような美しさです。それは、私たちが目にするもの、そして愛するものすべてに存在する公式なのです。その公式を、このレンズで見ることができます。」

より広大なシーンでは、カレンが複数のパノラマ写真を合成し、さまざまな画像を融合させ、1つの風景を作り出しました。このレンズは比較的焦点距離が長いため、特に視野が狭く、多重露光を縫い合わせることが不可欠でした。端から端までシャープに写るのは、格別の魅力です。

「このレンズの使い方は驚くほどバラエティに富んでいます。私は何枚かのマルチショットのパノラマを撮影しましたが、最終的には実にユニークな視点になりました。非常に強烈で鮮明なイメージです。純粋に技術的な観点から見ても、これは興味深いことでした。マクロレンズは、その場所の鼓動を見つけることができます。」

Photo 2022 © Karen Hutton | FUJIFILM GFX100S and GF120mmF4 R LM OIS WR Macro, 1/170 sec at F16, ISO 800

私たちは、印象的なものに初めて出会ったとき、その全体像に影響を受けがちです。そして、実際に見てみると、その内部構造が見えてきます。カレン氏は、この体験を世界共通の言葉で伝えています。

「それは、誰かに恋をしているようなもの。」

「小さな要素や、ちょっとした癖を理解できるようになります。マクロレンズをつけると、それがよくわかる。例えば、ある部分の光の落ち方。光はいつもこぼれ、あふれ、流れている。ただ当たるだけではないのです。この動き、この愛撫があります。こうなることは分かっていましたが、これほどのスケールではありません。すべてを高めてくれます。ザイオンは本当に壮大だ」。

1800年代後半、モルモン教徒の開拓者たちは、ユタ州南部に到着した最初の探検家の一人でした。当初、ジョン・ウェスリー・パウエルが「ムクントゥウィープ」または「ストレートキャニオン」と名付けましたが、発見者の敬虔な気持ちを反映して、すぐに公園の名前は変わりました(「シオン」は、聖書のヘブライ語で避難所や聖域を示す古代語)。かつてアナサジ族が住んでいたこの公園には、紀元前1500年まで遡って人々が住んでいました。昆虫や植物、ヴァージン・リバーの細い谷を流れる水など、この渓谷にはさまざまな物語が織り込まれていることを、カレン氏は知っていたのです。その歴史に圧倒され、また、公園そのものの個性にも驚かされました。

「人間には生まれながらにして好奇心があります。それは必ずしも外側の場所である必要はなく、内側の空間であってもいいのです。パンデミックは、それを教えてくれたのだと思います。ザイオンのような場所を探検すると、魂が揺さぶられるようなことが起こるのです。アメリカの文化では、大きいことが常に良いことだと信じ込まされています。これは、非常に特殊な理由から、意図的に習慣化されているのだと思います。写真は本来、競争の激しいメディアであり、誰もが全力を尽くしますが、限界というものがあるからこそ、より深く追求することができるのです。このマクロレンズが私に与えてくれたものは、まさにそれでした。範囲が広すぎると具体性を失ってしまうのです。」

Photo 2022 © Karen Hutton | FUJIFILM GFX100S and GF120mmF4 R LM OIS WR Macro, 1/800 sec at F13, ISO 800

もちろん、ザイオンの精緻な姿を細かくクローズアップする正当なマクロレンズとしての撮影も行いました。野生動物の撮影はもちろんのこと、枯葉の象徴的な違和感や、枯葉が枯れているにもかかわらず鮮やかであることをじっくりと観察しています。

「秋はとっくに終わっていて、ここは標高が高い場所でした。フィルムシミュレーションを使ってシャープネスを上げ、色を濃くしています。枯れてしまった葉っぱにも生命が宿っていたのです。なんて美しいのでしょう。そんな思いが、この風景に出会ったとき、頭の中を駆けめぐりました。何事も見かけによりません。ザイオンのコロブ地区の上流に移動したカレン氏は、より象徴的な勇気、つまり葉の中に示された不屈の精神に出会いました。

「この木、この葉はまるで人間のような身のこなしで、懸命にしがみついているようでした。彼らは、この瞬間を残していたのです。GFX100Sは、その切なさを表現するのに役立ってくれました。」

「写真”は私にとって本当にスピリチュアルなものです。臨床的な言い方になってしまいますが、このすべてが別世界なのです。壮大さは大きさの問題ではなく、デザインの問題であることを発見します。私たちは皆、自然とのつながりを持っています。形や光、さらには数学的な要素も含めて。それはまさに量子的な体験であり、奇妙なほど生物的なものなのです。このマクロレンズを通すと、爆発的に良くなります。すべてが細部にわたって見えてくるのです。自分がより大きなものの一部であることを理解したとき、畏敬の念は一変します。私は毎日そのような経験をしていました」。

結局のところ、驚嘆とは、実際にそこにあるものの冷徹な真実性ではなく、何を感じるかということなのです。カレン・ハットン氏の写真は、この感情の幻想と現実の狭間で、魔法とスペクタクルが固有の自然法則であるような場所で制作されています。それはリアリズムから始まるかもしれませんが、どこに行き着くのでしょうか。誰かと知り合うと、その人の気分や欠点、内面を知ることができます。ザイオンを理解するために、カレンはマクロで彼女自身と向き合わなければならなかった。そこで彼女は、このタペストリーを結びつける関係を見つけたのです。