消えゆく地域社会
私は自分をドキュメンタリー写真家だと思っています。しかし、そもそも私はリサーチツールとしてカメラを使用しています。
複雑な現象を調べるためのツールとしてカメラを考え始めたのは、最初のジャーナリズムプロジェクトで北マケドニア共和国に行ったときのことです。私は、歴史上最も神話化された主人公の一人であり、誰が最初かという政治的な論争に巻き込まれたアレクサンダー大王の遺産を追跡するために現地を訪れました。私はフォトジャーナリストとして参加しましたが、私の関心は報道よりも研究に向いていたので、状況の深刻さを受け入れるために、集中力を高めてくれる技術的なカメラを手に入れました。4×5カメラは人間の目とは違った見方をし、絵画のようなイメージを同時に捉えながら、その中を旅することができるほど詳細に描かれています。撮影の儀式は、急ぐことなく、時間をかけた心遣いに報いてくれます。
GFX100S & GF45-100mmF4 R LM OIS WR
さらに別の話では、ヨーロッパ最北端の町のひとつで、バレンツ海に面した伝統的な漁村であるガムヴィックに行きました。写真家として招かれた私は、数十年前から北極圏で起きている劇的な変化の中で、消滅しないように努力してきた地域社会の集合写真を撮影してきました。私の任務は、アート、ジャーナリズム、科学の交差点で、住民との共同作業により、住民のための記録を作成することでした。
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ちょうど、私が愛用していた4×5用の富士フイルム160Sネガフィルムの在庫がなくなったことと、デジタルバックとして検討し始めた中判デジタルカメラ「GFX 50R」が発売されたことが重なっていました。44×33mmのセンサーで撮影した画像は、4×5インチのネガをスキャンしたものに近く、その色再現性は富士フイルムのネガやスライドを彷彿とさせるものだと分かっていました。決め手となったのはセンサーのアスペクト比とサイズで、フルサイズの35mmセンサーよりも4×5フォーマットに近いものでした。どんなレンズでも、1台のボディでより大きなセンサーと組み合わせて、画像の雰囲気を自由に変えることができるのが、このシステムの最大のメリットです。最初は、中判カメラが速いことを想定していなかったので、AFは重視していませんでした。驚いたことに、50Rはルポルタージュには十分な速さであることがわかりました。結果的に、4×5インチを諦めるほどの普遍的な解決策となったのです。
GFX100Sのテストの誘いは、冬にガムヴィークに戻る準備をしていたときに頂いたもので、極寒の環境でカメラをテストする機会良い機会だと思いました。最初に感じたのは、これまでに使ったことのあるカメラの中で最も進化したカメラだということでしたが、パッケージは小さく、おそらくより繊細なものになっています。半年間のテスト期間中、GFX100Sはスキーやスノーボート、スノーモービルでの移動、凍結、極端な温度変化、塩分を含んだ水、結露などにさらされましたが、全く問題なく使用することができました。また、地元の博物館のコレクションのデジタルアーカイブ化にも使用しました。
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私にとって、人間工学の面での主な変更点は、背面パネルの大きなボタン、ディスプレイ上部の2つある大きなカスタムダイヤル、そしてすべてのファンクションボタンを完全にパーソナライズできることです。もう一つの重要な変更点は、厚手の手袋をしてカメラを操作する際に不可欠なグリップです。私は、専用の露出ダイヤルを持たず、50Rよりも敏感なシャッターレリーズを使用しなければなりませんでした。私はボタンよりも機械式のスイッチやノブの方が抵抗感があって好きなので、シャッターやISOの専用ノブは残しておいてもいいと思っています。好みの問題ですね。ディスプレイに関しても同様の意見があります。フレーミングの際には、中判一眼レフのプリズムのように、チルト式のディスプレイを使うことがよくあります。そのため、ディスプレイを回転させたり、隠したりできる自由度を高く評価しています。
バッテリーをNP-T125からNP-W235に変更したことは驚きでした。NP-T125は、GFX50RやGFX50Sがボディ内手ブレ補正が無くエネルギー消費が少ないためか定かではありませんが、マイナス20度くらいでは効率が良いことに気づきました。しかしNP-T125は電圧が高いため、フィールドでの充電が困難でした。NP-W235は電圧が低く、X-T4にも給電できるので、GFXが同じバッテリーセットを使うことができるようになりました。
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そもそもGFX 50Rは写真用のカメラなので、このシリーズの撮影機能にはそれほど興味がありませんでした。しかし、灯台（Gamvikでの拠点）での生活は、私の心と感覚を大いに研ぎ澄ましてくれました。ここでは、自然がすべてを決めているので、天候のニュアンスにも気を配るようになりました。そうすると、今まではっきりとは気づかなかった、自分の周りにいる動物たちにも目が向くようになりました。手持ちの機材でランデブーの撮影を始めました。これがGFX100Sの最大のサプライズとなりました。
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44×33mmのセンサーは、被写界深度が浅く、高感度でもノイズが少ない、映画のような画像が得られます。また、センサーの手ブレ補正とレンズの手ブレ補正を組み合わせることで、手持ち撮影でもローリングシャッターの影響を受けずに素晴らしい結果を得ることができます。RAW形式で外部レコーダーに記録しながら、素晴らしい静止画が撮れるハンディなカムコーダーとして、GFX100Sを使うことができるのは、とても素晴らしいことです。AFのさらなる改善が望まれます。特に、コンティニュアス・トラッキングの改善や、動物の瞳や顔の検出機能の追加などが望まれます。4K記録が30FPSに制限されているのは少し残念です。また、スーパー35 4Kのように、デジタルテレコンバーターを使った撮影ができるようにしてほしいと思います。静止画での35mm判モードと同様に、センサーをフルフレームに限定することができます。
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すべての撮影機能を考慮すると、GFX100Sは特にそのサイズからして非常に汎用性の高いツールです。欲を言えば、着脱式のEVFを残して欲しかったですが。一方で、ファインダーを完全に分解してしまうと、GFX 50Rと同等の重量になってしまいます。
GFX 50Rがシステム最軽量（グリップとIBISを除くと700g）であるのに対し、GFX100（1400g）と100s（900g）の500gの差は顕著です。しかし、GFX100の方がはるかに頑丈に感じられます。GFX50RとGFX100Sの200gの差は、逆に言えば、これだけの進化を遂げたことに対する小さな代償とも言えます。最初は懐疑的だったIBISですが、潜在的に敏感な要素であるため、特に有用だと思います。レンズの手ぶれ補正と組み合わせることで、GF45-100mmF4の比較的長いシャッター時間（1/10、1/15）での手持ち撮影が可能になりました。極端な天候の中で三脚を立てるのが大変だったときには、この機能が非常に役に立ちました。
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GFX 50RとGFX 50Sが、自分の装備をカスタマイズするための扉を開いてくれた時の興奮を思い出します。標準的な2×3センサーの制限を取り払い、デジタルバックとして機能するカメラです。GFX100と今回のGFX100Sは、これらの扉を開き、フォトグラファーと撮影監督に、手ブレ補正機能の追加機能でより威力を発揮する素晴らしい光学性能について橋渡しをしてくれます。オールドタイプのレンズは、現代のレンズよりもイメージサークルが大きいことが多く、大型センサーでは驚くべき結果が得られます。コーティングされていないレンズのはっきりとした描写、フレアや光のこぼれは、ネガに関連した映画のような外観に非常に近いものです。
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このようなデバイスを扱うことは、ある程度の重量を扱うことを意味し、いくつかの規律を必要としますが、非常にやりがいのある儀式です。単体のカメラとして、GFXは4×5インチに似た写真による詩文を提供しますが、それはピクセル数ではなく、センサーとレンズの物理的なサイズによって決まります。しかし、最新のレンズを装着したコンタクトワーク用の高速カメラとしての機能が低下することはありません。GFXは、1台のカメラに秘められた豊かな可能性を意味し、写真機器開発の新たな方向性を示すものであることは間違いありません。
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