Le photographe de mariage Scott Johnson partage ses réflexions pour créer des images qui capturent la magie du couple lors de leur grand jour
Pour le couple de futurs mariés, il s’agit de l’un des jours les plus importants de leur vie. Mais pour Scott Johnson, il s’agit d’une journée de travail comme les autres. En tant que photographe de mariage, il doit faire face à toutes les pressions pouvant survenir lors du grand jour afin de transformer en toute discrétion des moments uniques en souvenirs pour la vie.
Avec ses 20 ans d’expérience dans le milieu, Scott est spécialisé dans les portraits artistiques et grandioses. C’est spécifiquement pour ces photos-là que la plupart de ses clients font appel à lui. Mais ce qui devient de plus en plus populaire, explique-t-il, c’est de mélanger ce style avec un reportage photo pris sur le vif et sans mise en scène.
« Depuis la pandémie, beaucoup de couples sont conscients qu’ils pourraient tout perdre en un clin d’œil », affirme Scott. « Les gens ont beaucoup plus à cœur de passer suffisamment de temps avec leurs amis et leur famille et de garder une trace de ces souvenirs, car vous ne savez jamais quand ils seront partis. »
Les outils du métier
Pour ses images grandioses et emblématiques, Scott utilise les énormes capteurs du système GFX. Mais pour ses reportages qui lui demandent d’être plus réactif, il préfère un boîtier plus petit.
« Dans la plupart des cas, lorsque je fais du travail de style documentaire, j’utilise un appareil photo Série X. En ce moment, j’utilise le FUJIFILM X-T5. Je ne me sers jamais de mon GFX pour faire des reportages photo. Pour les portraits ou les photos de groupe, c’est parfait, mais pas pour ça. »
En ce qui concerne les objectifs, Scott préfère les focales fixes, bien que ce ne soit pas une règle immuable.
« J’utilise énormément le FUJINON XF8-16 mm F2.8 R LM WR, mais le XF 33 mm F1.4 R LM WR est probablement mon objectif de prédilection. Si le lieu du mariage est particulièrement grand, le XF 90 mm F2 R LM WR est l’objectif que j’utilise le plus souvent. Il est parfait pour s’asseoir un peu à l’écart et faire des portraits sans être vu.
« Lorsque les gens ne savent pas que vous êtes dans les parages, c’est à ce moment-là qu’ils sont les plus vulnérables, et que vous obtenez les plus belles photos.»
Lorsqu’il s’approche pour prendre une photo, Scott s’assure que son sujet est concentré sur autre chose.
« Parfois, on doit se rapprocher. S’il y a un magicien, par exemple, j’utilise le XF 8-16 mm F2.8 et je me rapproche au plus près des gens, car les invités ne font pas vraiment attention à moi. Après avoir passé beaucoup de temps avec des magiciens, vous savez quand le dénouement va arriver, et vous vous y préparez. C’est là que vous obtenez les meilleures réactions.»
Scott règle son appareil photo en mode de prise de vue pour immortaliser de nombreuses expressions et avoir plus de choix au moment de sélectionner les photos.
« Quand je prends des clichés sur le vif, je photographie souvent en rafale. Si quelqu’un rit à 8 vps, l’une des photos immortalisera l’expression parfaite. C’est là que la prise de vue en continu est particulièrement utile : pour faire des rafales très courtes.»
« Pendant les discours, le mode rafale est incroyable. Je peux prendre huit images par seconde, puis me retourner et en prendre huit autres des réactions des gens, et avoir de très belles images dans les deux cas.»
Il ne s’agit pas d’un réglage par défaut pour toute la durée du mariage, souligne Scott.
« Pour réaliser le portrait d’un couple ou des photos de groupe, je prends mon temps et je réfléchis », poursuit-il. « Si votre caméra prend des photos en rafales, cette énergie se ressentira chez le couple. Vous voulez plutôt que la séance reste agréable, calme et détendue.»
« Je suis détendu dans mon travail parce que je me sens à l’aise. Dès que vous transmettez cette sérénité au couple, il se sentira plus détendu et tout le monde passera un meilleur moment.»
Comment aborder le reportage photo de mariage
Une bonne photographie de mariage ne se résume pas à au matériel utilisé. Les deux décennies d’expérience de Scott lui permettent d’aborder ces moments si spéciaux d’une manière plus naturelle. L’un de ses meilleurs conseils est simplement de prendre un peu de recul et d’observer.
« Il faut être conscient des liens sociaux et des relations entre les gens », ajoute Scott. « Lorsque j’ai tiré le portrait de tous les invités, je pose mon appareil photo et je vais prendre un verre. Je me mêle aux invités, j’écoute les conversations, j’écoute ce qui se passe, et je ne prends aucune photo pendant dix minutes.»,
« Je cherche juste à comprendre quels sont les différents groupes. Là, c’est le groupe des blagueurs. Et là, celui des personnes âgées. Là, il y a les enfants qui s’amusent entre eux. Et je réfléchis à un plan, plutôt que de mitrailler tous azimuts en croisant les doigts. »
« Si je veux photographier les enfants, mais qu’un des petits est en train de faire un caprice, je vais attendre dix minutes et revenir quand il sera de meilleure humeur. Il faut photographier les personnes âgées en premier, parce que la lumière est bonne à l’extérieur, et qu’elles seront les premières à rentrer à l’intérieur.»
« Il faut être conscient de ces comportements. Être quelqu’un de social joue un rôle.»
Faire preuve d’observation n’est toutefois qu’un aspect de ce travail. Savoir quand intervenir en souriant et en faisant une blague peut faire toute la différence.
« Je plaisante souvent le jour du mariage », dit-il avec malice. « Je ris avec les gens pour qu’ils baissent leur garde. Il est utile d’interagir avec les gens qui n’ont pas particulièrement envie qu’on les prenne en photo. En 20 ans de carrière, je me suis construit un bon répertoire de blagues, ce qui m’aide à briser la glace et à détendre les gens, car c’est là que vous obtenez les meilleurs résultats.»
Astuces pour réaliser des photos intemporelles
Les bonnes photographies de mariage deviennent un véritable trésor de famille, des souvenirs qui seront partagés sur plusieurs générations. C’est pourquoi elles doivent avoir un caractère intemporel.
« Il ne faut pas suivre à tout prix les dernières tendances », ajoute Scott. « En ce moment, la tendance est le flou de mouvement intentionnel, dont je ne suis pas très fan. Je pense que cette tendance va finir comme la touche de couleur qui était à la mode en 2010 : des photos en noir et blanc avec un bouquet de fleurs en couleurs.»
« Pour créer des images intemporelles, vous devez rester fidèle à la raison pour laquelle les gens vous ont contacté en premier lieu. Je suis dans une position où les couples réservent mes services et me font confiance. Ils disent : “Nous vous avons appelé pour une raison, faites simplement ce que vous faites de mieux.” Bien sûr, je reçois aussi des demandes spéciales et je ne me contente pas de dire non.»
« Hier j’ai présenté mon travail pour un mariage à venir, et le gars m’a demandé : “retouchez-vous les visages ?” J’ai répondu : “eh bien, oui, un peu”, raconte Scott. « Si quelqu’un a un bouton, ou si un enfant a un œil au beurre noir parce qu’il est tombé. Mais j’essaie de ne pas trop retoucher la peau parce que je veux que vous ressembliez à qui vous êtes vraiment et que vous vous rappeliez comment vous étiez, pas une version lisse et édulcorée de vous-même.»
« Il s’agit d’une tendance et dans dix ans, les gens se diront : “Mon Dieu, regarde l’état de mon visage”, parce que la peau était trop retouchée. »
« Je ferai peu de retouches, juste pour effacer les panneaux des issues de secours et ce genre de choses. Mais, en général, je fais en sorte que les photos restent aussi clean que possible ; je veux qu’elles aient l’air réelles et naturelles. Je ne vais pas sur-retoucher le ciel ou ajouter de faux rayons de soleil, je ne trouve pas ça beau.»
« Plus une photo est naturelle, plus elle sera intemporelle. Cela dit, je vais évidemment ajuster les couleurs et passer certaines photos en noir et blanc. Certaines photos sont plus belles dans des tons sépia parce que j’utilise beaucoup de lumière naturelle. Mais, en général, je les laisse aussi naturelles que possible.»
Le dernier conseil de Scott porte sur l’art de la discrétion qu’il a peaufiné tout au long de sa carrière.
« N’attirez pas l’attention sur vous. Devenez invisible tout en restant présent », conseille-t-il. « Si vous parvenez à équilibrer ces deux choses-là, vos reportages photo n’en seront que meilleurs.»
