Chéris et préservés, les portraits de famille créent des souvenirs durables qui traversent les générations. Pour son dernier projet, Caroline Tran a entrepris de créer des souvenirs fascinants de sa propre famille
Quelque part dans les paysages lumineux du Joshua Tree Park en Californie, Caroline Tran est calme et concentrée, ajustant attentivement les mécanismes de son appareil photo FUJIFILM. Travaillant au milieu d’hectares de sable et de terre, son environnement est une incarnation évocatrice du charme du Golden State, dont les contours éblouissants constituent la toile de fond idéale pour des portraits captivants. Décrivant les relations familiales de deux familles distinctes, les portraits de Caroline sont de tendres témoignages des liens affectifs - des images qui soulignent l’importance des souvenirs familiaux liés à jamais par le cliquetis d'un obturateur. Dans cet entretien, elle parle de son travail et de la manière dont la création de ces images a ouvert un nouveau chapitre de son histoire.
“À qui appartient l'héritage que nous recueillons ? J'avais tendance à penser que c'était les enfants, mais au cours de ce projet, j'ai réalisé que c'est aussi un reflet de la façon dont les parents veulent qu'on se souvienne d'eux", explique-t-elle. "Les émotions sont trop complexes pour que les jeunes puissent les comprendre maintenant, mais ce sont des sentiments qui auront un sens dans les années à venir." Au-delà de l'image brillante et du plaisir esthétique des photographies bien présentées, Caroline s'interroge sur ce que signifie le maintien du souvenir d'un instant. Plus que de simples photos, ces portraits sont un moyen pour les parents de façonner des souvenirs destinés à leurs enfants : des réminiscences qui constitueront une base de référence lorsqu'ils atteindront l'âge adulte. "J'ai photographié deux familles pour ce projet. L'une avait un bébé d'un an né pendant la pandémie, et c'était leur première séance de photos de famille. J'avais déjà travaillé avec l'autre famille par le passé, lorsque la mère avait deux enfants. Une pandémie plus tard, elle en a quatre ! Photographier des étapes aussi importantes a été un véritable honneur.”
Photos 2021 © Caroline Tran | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/320 sec à F1.7, ISO 50 | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/500 sec à F1.7, ISO 50
Bien que les sujets soient sans aucun doute la composante la plus importante du portrait, un lieu captivant est crucial pour créer des images attrayantes. Sans le bon décor, les expressions peuvent sembler ternes et l'environnement austère. En choisissant le doux rayonnement de Joshua Tree, on ne pourrait imaginer un lieu plus approprié pour des portraits familiaux chaleureux. L’atmosphère fait briller les photos de Caroline. “Tout au long de la pandémie, les gens ont commencé à explorer la beauté de leur environnement, et c'est vraiment formidable,” remarque-t-elle. “Je vais souvent à Joshua Tree. J'adore cet endroit. Les arbres sont si fantaisistes, on dirait qu'ils sortent tout droit d'un livre du Dr Seuss. Les champs dorés sont merveilleux, et il y a toujours de si belles formes lumineuses typiques. Tout l'endroit respire la Californie. C'est pourquoi j'ai photographié une famille au lever du soleil, et l'autre au coucher du soleil. Nous avons pu profiter de l'heure dorée pour les deux. Pour vous dire franchement, je suis obsédée. J'ai même des arbres préférés que j'aime photographier !”
Photos 2021 © Caroline Tran | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/500 sec à F1.7, ISO 50 | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/320 sec à F1.7, ISO 50
En ce qui concerne la composition de son équipement, Caroline adopte une attitude minimaliste, préférant se débarrasser des éléments inutiles. “Je ne suis pas une passionnée de matériel. Je suis plus axée sur la connexion émotionnelle, donc j'ai besoin d'un appareil photo facile à utiliser,” souligne-t-elle. “Je n'aime pas passer trop de temps derrière un ordinateur, à faire des montages sans fin. J'ai besoin d'un appareil qui fonctionne rapidement. Je préfère dépenser de l'énergie pour me connecter avec mes sujets.” À l'époque des pellicules et des chambres noires, Caroline a fait ses armes dans des environnements de moyen format, affirmant son style avec le film FUJICOLOR 400H. Habituée à une méthode particulière, le passage au numérique s'est d'abord avéré frustrant, surtout dans un paysage en constante évolution. “Je n'arrivais pas à le faire ressembler à mon travail sur pellicule,” déplore-t-elle. “J'utilisais une caméra analogique 645. J'avais aussi un reflex numérique plein format très standard. J'avais beau essayer, je n'arrivais pas à reproduire ce style. Le rapport hauteur/largeur n'était pas le même, et les prévisualisations n'étaient jamais identiques à ce que j'avais obtenu”.
“Cela a vraiment freiné mon inspiration, et pour être honnête, cela a pratiquement tué ma créativité. Pendant longtemps, j'étais perdue. Puis j'ai découvert Fujifilm, et tout a changé. C'était très intense... Les prévisualisations étaient exactement les mêmes que les images que j'avais capturées, et cela m'a redonné l'envie de photographier.” Pour ce projet, Caroline a utilisé le GFX100S. Les capacités de prévisualisation précises ont galvanisé sa confiance et son enthousiasme, lui insufflant l'assurance de concrétiser sa création. “Je visionnais chaque image avec la simulation de film - PRO Neg. Hi - qui est très similaire à ce à quoi ressemblaient mes images au 645. Cette satisfaction instantanée et ce sentiment positif sont ce dont j'avais besoin. Le grand écran LCD est exactement ce que j'avais envisagé dans ma tête.” En plus du boîtier principal, Caroline avait besoin d'un objectif capable de reproduire le bokeh et la compression de son appareil photo argentique, avec une efficacité comparable. Elle a trouvé le compagnon idéal dans le FUJIFILM GF80mmF1.7 R WR. “C'était comme au bon vieux temps de la pellicule. Environ 90 % de mon travail se fait avec un seul boîtier, un seul objectif, et celui-ci est si polyvalent - il est parfait pour les types de portraits que j'essaie de créer.”
Photos 2021 © Caroline Tran | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/320 sec à F1.7, ISO 50 | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/800 sec à F1.7, ISO 50
Surmontant les tensions discrètes qui définissent la plupart des relations familiales, les portraits de Caroline illustrent la chaleur de l'amour inconditionnel, ainsi que les contrariétés légendaires des liens étroitement formés. Pour parvenir à ce savant mélange de sentiments, elle a conservé son sens de l'humour lorsqu'elle photographiait les enfants, tout en établissant un niveau de cordialité avec les adultes. “Chaque fois que je pouvais amener les enfants à entrer dans le paysage, je saisissais l'occasion. Cela les distrayait et les intéressait. J'encourageais les frères et sœurs plus âgés à grimper sur les rochers, tandis que les plus jeunes exploraient le terrain. Je crée beaucoup de jeux, et les enfants aiment évidemment les défis. J'ai défini des objectifs, et comme ils étaient bien occupés, cela m'a fourni des moments parfaits pour créer. Ces ‘missions’ fonctionnaient très bien : fais rire ton frère, fais rire ta sœur, etc. J'ai également amené les enfants à interagir avec l'écran LCD. Ils avaient l'impression de faire partie du jeu et on pouvait sentir qu'ils appréciaient le sentiment de participation qui accompagne un effort volontaire et collaboratif.”
“En ce qui concerne les adultes, j'ai identifié mes associés, et j'ai essayé de comprendre qui pourrait être réticent. Par exemple, je faisais plus d'efforts pour communiquer avec les personnalités timides, en déterminant une connexion avant de démarrer. Un centre d’intérêt, un hobby, quelque chose. Alors, je me suis penchée sur le sujet lorsque nous avons commencé. En règle générale, je trouve que cela aide vraiment les gens à se détendre. Quant au caractère plus affirmé, je serais plus légère et humoristique. C'est cet équilibre qui a permis d'obtenir un résultat convaincant... une combinaison de drôlerie et de sobriété - comme dans toute famille.”
Photos 2021 © Caroline Tran | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/640 sec à F1.7, ISO 50 | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/100 sec à F1.7, ISO 100
S'appuyant sur sa perspicacité et sa sagesse, les photographies de Caroline Tran sont des témoignages éloquents. Dans l'œil de son appareil, les liens familiaux sont continus et éternels - distillés dans un format qui ne disparaît pas.
Photo 2021 © Caroline Tran | FUJIFILM GFX100S et GF80mmF1.7 R WR, 1/800 sec à F1.7, ISO 50