Calles de pueblos pequeños

Fuera del bullicio de las grandes ciudades, la fotografía callejera se enfrenta a un serie de desafíos únicos, pero sigue valiendo la pena, según Brian Lloyd Duckett. Este nos cuenta el secreto para crear imágenes impresionantes en cualquier lugar

Es fácil creer que las imágenes solo pueden ser tan atractivas como su tema, pero, en realidad, esta percepción subestima la habilidad del fotógrafo. Una cámara es la frontera donde se encuentran la intención y la oportunidad. Aunque no siempre sean iguales, estos dos aspectos de la creación de imágenes permanecen en constante equilibrio.

Más que muchos otros géneros, la fotografía callejera refleja las expectativas de una escena en particular. Imagina gigantescos edificios de metrópolis que se elevan fragmentados por una gran cantidad de tráfico peatonal. En otras palabras, la vida urbana.

Es una sensación que un profesional establecido como Brian Lloyd Duckett conoce muy bien. Pero este insiste en que los momentos de la vida diaria en movimiento se suceden a nuestro alrededor, en cualquier lugar. Es más, sabe cómo encontrarlos.

“Acepto por completo que, en el entorno de un pueblo pequeño, la fotografía callejera es más difícil. Es un hecho”, comienza Brian.

“En primer lugar, faltan ciertos tipos de temas. El resultado es que es fácil sentirse atraído por la documentación de escenas mundanas, que son poco más que un hombre que cruza la calle con un perro, o un músico callejero que toca una trompeta.

En segundo lugar, a menudo hay una mayor sensación de incomodidad cuando se hacen fotos en una ciudad pequeña. Las actitudes suelen ser menos cosmopolitas y las personas con cámaras son menos comunes. Dicho esto, nos parece que llamamos la atención más de lo que lo hacemos en realidad”.

Por lo tanto, con los contratiempos descritos (junto con una firme garantía de que estos no reflejan tu creatividad), ¿cómo podrían superarse? Un paso importante, según Brian, es replantearte tu visión.

“Tenemos que ser realistas sobre lo que es posible”, señala. “No esperes encontrar oportunidades a lo Winogrand en cada esquina, porque no las habrá. En vez de eso, céntrate en el tipo de imágenes callejeras que dependen de la luz, la forma o el color. Haz algo más estético; sinceramente, ese es el tipo de material que se puede encontrar en casi cualquier lugar.

También podemos explorar ese interesante espacio donde la calle se cruza con el documental”, continúa Brian. “Mira el gran trabajo que hizo el fotógrafo callejero estadounidense Mark Cohen en la pequeña ciudad de Wilkes-Barre, Pensilvania. Cohen nació en y produjo la mayor parte de su trabajo allí”.

Los eventos locales se adaptan perfectamente a lo que busca Brian. Incluso en comunidades pequeñas, se puede ver un resultado sorprendente y mayores oportunidades fotográficas.

“Visita ferias, espectáculos, mercados, fiestas de pueblos, festivales, protestas locales”, dice. “La mayoría de las ciudades tienen reuniones durante todo el año, que se pueden fotografiar de forma espontánea, o darte el enfoque para un proyecto”.

Este profesional experimentado, que ha aprendido de años de experiencia, también resalta la importancia de aprovechar el aquí y ahora. La fotografía callejera consiste en un momento fugaz en el tiempo, pero es fácil idealizar los años pasados. El simple hecho es que los atisbos de historia vistos a través de las imágenes de otros son novedosos; pero, con el tiempo, también lo serán tus propias imágenes.

“Ya he debatido en otras ocasiones la idea de ser un creador de historia, usando a Joel Meyerowitz de ejemplo”, comenta Brian. “A todos nos encantaría ser bendecidos con las grandes escenas callejeras de los cincuenta en Roma, los sesenta en Nueva York o, pongamos, Tokio en los ochenta, pero no es así. Sin embargo, las imágenes que tomamos contribuyen a la historia fotográfica del mundo, sin importar lo corrientes que parezcan ahora las escenas. Personalmente, he decidido que no tiene el más mínimo sentido intentar imitar el gran trabajo de hace 50 años. ¿Para qué añadir algo a una conversación que se acabó hace tiempo?”

Al igual que ocurre con la fotografía del interior de una ciudad, las sensaciones de incomodidad al fotografiar en público disminuyen con el tiempo. Es parte de la naturaleza humana adaptarse a prácticamente cualquier experiencia nueva. Aun así, Brian ha descubierto algunas formas de acelerar el proceso.

“Plantéate darte a conocer”, afirma. “No te escondas. Ábrete y confía en lo que estás haciendo. Quizás incluso crees un poco de notoriedad, si es que esa es la palabra correcta. Cuando la gente muestre interés en lo que haces, ábrete, relájate y sé amistoso. Fotografiar de forma extremadamente encubierta puede parecer extraño, así que no te escondas detrás de la cámara. Saluda a la gente, sonríeles, charla sobre lo que estás haciendo. Créeme, cualquiera que siga este tipo de enfoque tendrá una experiencia mucho más positiva y agradable”.

La elección de cámara y lente también es vital, por motivos que no se limitan a la calidad de imagen y las capacidades técnicas. Toda la gama de la serie X está diseñada para ser compacta, pero algunos cuerpos y objetivos fijos encuentran un hogar natural en la calle. Para Brian, la lente fija FUJIFILM X100V es la opción ideal para quienes no se sienten cómodos con llamar demasiado la atención.

“No te interesa parecer un fotógrafo como tal. Con un kit que pase desapercibido, parecerás más un turista, lo que alarma mucho menos a la gente. Cuando trabajo con mi FUJIFILM X100V, nadie se fija en mí para nada”.

Con una últimas palabras llenas de sabiduría, Brian reitera el valor de dedicar tiempo y esfuerzo a la fotografía callejera, incluso fuera del entorno ideal.

“No te autoconvenzas de que no se puede”, concluye. “Hay tantas personas creativas a las que esto les funciona, que no hay ningún motivo en absoluto para que no te funcione a ti también. Sal ahí fuera, prueba estas técnicas y descubrirás que la fotografía callejera es posible en cualquier lugar”.