El fotógrafo comercial y editorial James Bellorini no es ajeno a la fotografía de retratos y ha capturado muchas caras en cámara, incluidos empresarios, artistas, DJ y músicos. Queríamos pedirle a James su consejo sobre cómo capturar la verdadera personalidad de un sujeto detrás de la lente.
Hola James, tienes una gran cartera de retratos con una mezcla ecléctica de personajes, ¿cómo te aseguras de entender realmente a tu sujeto y su personalidad antes del rodaje?
Para mí, fotografiar retratos tiene que ver con la confianza. Mi objetivo es que los sujetos se sientan lo suficientemente cómodos como para revelar algo sobre sí mismos. Esa es una gran pregunta, especialmente en el mundo de hoy cuando las personas son más protectoras de su imagen. Mi proceso de retrato trata de generar confianza y generar confianza en el sujeto y ellos en mí. La clave para esto es trabajar en colaboración: los sujetos son parte de todo el proceso de hacer su retrato.
Para comenzar ese proceso, y para comprender mejor un tema, me gusta reunirme con anticipación en una cafetería o un restaurante (siempre es bueno conversar sobre comida y bebida). Hago preguntas sobre qué les interesa y los inspira, averiguo qué lugares de interés les resuenan o tienen importancia en su vida. Cuando trabajo con un tema soy curioso pero respetuoso, así como muy honesto y abierto sobre ser humano. Escuchar es tan importante, como lo es tomar notas mentales de las cosas que podrían hacer: gestos, gestos, miradas, etc. De esto estoy tratando de encontrar algo que me clave en una idea visual para seguir adelante. Comienzo a formular ideas instintivas y luego las propongo al tema. De esta manera, encontramos lo que nos parece bien a los dos. A veces es fácil, a veces es más difícil. Pero ahí es donde entra en juego la creatividad y la voluntad de viajar con el tema. No voy a imponer algo a alguien que no se siente bien para ellos. Por el contrario, siempre estoy dispuesto a cambiar e improvisar en el rodaje si algo lo mueve en una dirección diferente o algo no se siente bien (o, la mayoría de las veces, ¡si el clima cambia!) Siempre que la configuración siga siendo auténtica.
Durante el rodaje, ¿cómo dibujas las características del sujeto?
Otra razón para conocer un tema de antemano es que el “hielo” ya se había roto antes del rodaje. Ya no somos extraños. Esa es una ayuda masiva. Además, durante el rodaje, les animo a hablar, reír y descartar la idea de que tienen que estar de cierta manera frente a la cámara. Mucha gente tiene una imagen de cámara “segura” y eso no conduce a retratos honestos. Estoy buscando ir más allá de eso. A algunas personas les resulta fácil dejarlo, a otras no. Tengo una serie de trucos y “juegos” que ayudan, por ejemplo, simplemente hacer que los sujetos cierren los ojos por un minuto y piensen en un aspecto específico de su mundo antes de abrirlos en una cuenta de tres. Y ser paciente es una necesidad absoluta.
Hablo con mis sujetos durante todo el rodaje: hago preguntas desde detrás de la cámara y, cuando dejo la cámara, algo que hago regularmente. Hago contacto visual tan a menudo como puedo, pero siempre soy consciente del hecho de que hay un momento para hablar y un momento para el silencio, y no tengo miedo de usar ambos en una sesión.
Y a pesar de todo, estoy completamente concentrado en mi tema, especialmente a través del visor; buscando las cosas que pasan rápidamente pero que pueden personificarlas, especialmente concentrándose en gestos, movimientos y dónde pueden caer sus miradas.
Sobre el tema de estar listo para responder al momento, bueno, ahí es donde poder confiar en mi cámara (y mi conocimiento de sus capacidades) es primordial. Necesito saber que la cámara responderá a lo que estoy viendo sin interferir. Acabo de terminar de filmar un importante proyecto de retratos para una exposición encargada por Brighton Fringe: 35 retratos de artistas y creadores fotografiados en poco más de 2 meses. Elegí disparar todo con mi GFX 50S y las lentes GF32-64mm y GF110mm. En parte porque estoy muy familiarizado con la ergonomía y los menús de la cámara Fujifilm por mi uso de sus cámaras APS-C a lo largo de los años, pero también porque necesitaba confiar en las habilidades técnicas de la cámara: precisión de enfoque que es primordial para el formato medio y ayudado por cosas como el pico de enfoque, especialmente porque las imágenes se exhibirán como impresiones de gran tamaño A0; fuerza de rendimiento (lo usé en todas partes, desde afuera en la lluvia y la nieve de invierno hasta el estudio); y la belleza de su calidad de imagen, que he encontrado que es una verdadera liberación en términos del tipo de trabajo que puedo realizar para mis imágenes comerciales y, en este caso, un proyecto extendido. A pesar de que tenía el problema de vez en cuando, el sistema GFX llegó a través de cada vez y me ha ayudado a crear un cuerpo de trabajo que se siente como un paso más en términos de la forma en que trabajo y las personas presentes en mi fotografía.
Cada una de sus imágenes no sólo captan la personalidad del sujeto, pero se han establecido y un disparo en lugares pertinentes. ¿Cómo decides la configuración para el rodaje?
Cuando se trata de elegir ubicaciones y configuraciones para tomas de retratos, bueno, eso varía. En el caso de la exposición que he mencionado, yo sabía que quería un cierto sentido de continuidad a través de los diferentes temas. Así, el 90% de las imágenes, he elegido a disparar con un solo flash fuera de la cámara incluso cuando se dispara al aire libre. Esto mantuvo constantes las decisiones de iluminación para que pudiera concentrarme en la apariencia de los brotes.
Algunos de los lugares que uso salen de las reuniones iniciales con temas. O son obvios que tienen importancia en términos de su historia personal, o descubrimos una ubicación a medida que crecen las ideas, especialmente donde podría revelar una opinión diferente sobre el tema.
En otras ocasiones, propongo lugares que he visto mientras viajaba y que me gustaría usar. Me encanta encontrar lugares que ofrezcan curiosas yuxtaposiciones, donde puedan aparecer elementos visuales opuestos y resaltar algo sorprendente sobre el tema. Es ese elemento de sorpresa, mezclado con la verdad, lo que siempre busco en mi fotografía.
