Mark Janes
Mark Janes is an outdoor photographer and educator based in the far north of Scotland, working with clients in travel, tourism and land-management. He has a keen interest in the night-sky and seeks to incorporate this into his work, creating ethereal “nightscapes” that showcase the spectacular Scottish landscape in a new light.
Operating under the name “Scot Land, Sea and Sky”, Mark’s work features in tourism brochures and websites, and he offers classes, workshops and one-to-one sessions for those who wish to develop their landscape photography skills. His prints adorn many homes and high-end vacation properties in the Scottish Highlands.
Mientras la oscuridad cubre los bosques primigenios del norte de Escocia, Mark Janes fija su mirada entre el cielo y la tierra para documentar paisajes de cielo nocturno con increíble detalle.
El deseo humano de crear parece no tener límites. En unos pocos siglos, la tecnología fotográfica ha evolucionado exponencialmente y, con ella, la variedad de temas susceptibles de ser documentados.
Ahora, los mejores sistemas sin espejo pueden crear escenas asombrosas de nuestro cosmos con una fidelidad apenas distinguible para el ojo humano. Nos pusimos al día con uno de esos creadores, Mark Janes, que ha estado probando recientemente la nueva GF20-35mmF4 R WR.
Situado al norte de Inverness, Escocia, Mark está expuesto a auroras boreales, vistas impolutas de la Vía Láctea y panorámicas en abundancia. Hay pocos lugares mejores en el mundo, pero también se pueden conseguir resultados sorprendentes en otros lugares, con la suficiente dedicación y la orientación de un experto. Primero hay que decidir dónde y cuándo.
“La planificación es muy importante en la fotografía del cielo nocturno, al igual que en el paisaje en general”, comienza Mark. “No me considero realmente un astrofotógrafo, aunque el cielo nocturno desempeña un papel importante en mis imágenes. Suelo fotografiar cualquier fenómeno que se presente, ya sean auroras boreales, una Vía Láctea centelleante o nubes noctilucentes. Las personas que quieran documentar uno de ellos especialmente pueden planificarlo en consecuencia, pero el lugar en sí es más importante para mí que el cielo nocturno”.
Foto 2022 © Mark Janes | FUJIFILM GFX50R y FUJINON GF20-35mmF4 R WR
Las auroras boreales son un espectáculo poco frecuente en la mayor parte de Europa, mientras que las vistas del horizonte en cascada están reservadas casi exclusivamente a los países del sur. Pero si te alejas lo suficiente de la ciudad, allí donde estés te aguardará una abundancia de delicias celestes.
“Vaya donde pueda para evitar la contaminación lumínica”, aconseja Mark. “Una ciudad
relativamente pequeña en el horizonte aparecerá con el tipo de exposiciones largas que vas a hacer. Incluso si no puedes ver la contaminación lumínica a simple vista, aparecerá en la imagen”. Además, hay que tener en cuenta las herramientas creativas. Las diferencias entre los distintos sistemas pueden ser algo menos evidentes en otras actividades fotográficas, pero las escenas astro detalladas llevan al límite a los sensores más modernos.
“El reto es crear una imagen con el mínimo ruido en condiciones de muy poca luz. Se necesita una sensibilidad de ISO 1600 o superior, por lo que es importante contar con un sensor que pueda crear imágenes con esos ajustes más altos sin producir demasiado ruido digital. Para mí, el sensor FUJIFILM GFX50R de 50 megapíxeles es el punto dulce en ese sentido”, continúa Mark. “Tienes una enorme cantidad de detalles, el rango dinámico significa que puedes aumentar las sombras sin muchos artefactos, pero dado que es una resolución relativamente modesta para el enorme tamaño del sensor, tienes píxeles grandes y una densidad de píxeles bastante baja.”
Foto 2022 © Mark Janes | FUJIFILM GFX50R
Como siempre, los objetivos son otra elección importante. Las distancias focales más largas se acercan a una sección del cielo descontextualizada, lo que se adaptará perfectamente a la visión de ciertos creativos, pero como Mark ha establecido, las estrellas son sólo una parte de lo que hace que sus imágenes sean especiales.
“Lo que sea desde 24 mm hasta 16 mm, en equivalente a fotograma completo, es donde me siento más cómodo. Eso le da un aspecto épico a la fotografía del cielo nocturno, pero también significa que puedes acercarte a algunos detalles del primer plano”, razona. “He estado utilizando el FUJINON GF20-35mmF4 R WR, que se encuentra justo dentro de ese rango. El diafragma del objetivo también es perfecto para mí, porque considero f/4 como un límite mínimo y es muy nítido sin necesidad de reducirlo”.
“Aún así, alguien que prueba el género por primera vez no necesita mucho”, asegura Mark. “El sensor del sistema GFX está en su propia liga, pero se pueden obtener grandes resultados con la cámara de sensor de recorte adecuada. Cualquier cuerpo de la serie X con un objetivo gran angular moderadamente rápido acoplado hará el trabajo.”
Foto 2022 © Mark Janes | FUJIFILM GFX50R y FUJINON GF20-35mmF4 R WR
Cualquier subconjunto de la astrofotografía no debe considerarse inaccesiblemente técnico, aunque hay algunos fundamentos que perfeccionar. En opinión de este creador, hay tres factores distintos que hay que controlar.
“La gente espera que las estrellas de una imagen del cielo nocturno tengan una nitidez milimétrica”, reflexiona Mark. “Así es como se ven de verdad cuando sales por la noche, así que creo que la imagen tiene que reflejarlo. Para conseguirlo, hay que evitar la estela de estrellas, enfocar bien y evitar las sacudidas de la cámara.
La estela de estrellas se debe a la rotación de la Tierra y es un género en sí mismo. Cuanto más larga sea la exposición, mayor será el movimiento de la Tierra en relación con las estrellas. Una buena regla general es la que llamamos la “regla de los 500”. Si tomas el número 500 y lo divides por la distancia focal de tu objetivo en su equivalente de fotograma completo, obtienes una velocidad de obturación máxima. Por ejemplo, con la GF20-35 mm en el extremo más amplio de su rango de zoom, tendrías un equivalente a fotograma completo de unos 16mm. Divide 500 entre 16 para obtener una velocidad de obturación máxima de aproximadamente 31 segundos. En aras de la seguridad, tiendo a alejarme un poco de esa cifra.
“Puedes olvidarte del enfoque automático en astrofotografía”, añade Mark. “No hay luz suficiente para que incluso los sistemas más avanzados funcionen de forma fiable. Normalmente, busco la estrella más brillante en el campo, pulso el dial de control trasero para ampliar la imagen y, a continuación, utilizo el anillo de enfoque manual para avanzar y retroceder hasta que el punto de la estrella es el más pequeño. El Focus Peaking también ayuda mucho.
“Evitar el movimiento de la cámara pasa por tener un trípode bueno y sólido. En mi opinión, merece la pena el esfuerzo de llevar algo un poco más pesado, sobre todo en condiciones de viento”.
Foto 2022 © Mark Janes | FUJIFILM GFX50R y FUJINON GF20-35mmF4 R WR
Inevitablemente, los fotógrafos empezarán a hacer evolucionar sus imágenes a ritmos individuales, pero si algo le han enseñado a Mark los años de experiencia es que no se puede exagerar la importancia de una base sólida. Olvídate de las composiciones atractivas y del interés narrativo hasta que las estrellas nítidas y bien expuestas sean algo natural. Con el tiempo, la destreza técnica dará paso al arte.
“Hoy en día fotografío mucho menos y, para mí, visualizar las imágenes se ha convertido en algo extremadamente importante", afirma Mark. "Paso bastante tiempo mirando mapas o buscando lugares durante el día, imaginando qué escena quedaría mejor con la Vía Láctea detrás. Luego hay que planificar mucho cuál es el momento óptimo para hacerlo, en términos de época del año y hora del día”. No te dejes desanimar por las malas previsiones meteorológicas. Siempre puede haber un paréntesis en la nubosidad. Si no vas, no lo sabrás.
“Hay muchas técnicas que se pueden probar para añadir interés”, revela Mark, refiriéndose a los rasgos distintivos de sus propias fotografías. "A menudo añado luz a una escena con light painting. Con tiempos de exposición de hasta 20 segundos, tienes tiempo suficiente para iluminar un objeto en primer plano con una linterna. Menos es más, así que no utilices una fuente especialmente brillante y encuentra el equilibrio adecuado entre el objeto del primer plano y el cielo nocturno de detrás. Es un proceso de prueba y error, pero lo que quieres es conservar el aspecto nocturno, en lugar de emular una escena diurna. Las escenas más grandes sólo pueden iluminarse con la luna, lo que requiere planificación. La otra alternativa es el silueteado, si tienes algo con una forma interesante en primer plano”.
Foto 2022 © Mark Janes | FUJIFILM GFX50R
Las reflexiones finales de Marcos giran en torno a una pasión que no muestra signos de disminuir. Los cielos han sido fuente de inspiración humana durante milenios. ¿Quién puede volver su mirada hacia las estrellas sin una sensación de asombro cósmico?
“Es un tipo de fotografía técnica”, concluye el creador de imágenes, “pero nunca hay que olvidar el arte. A veces es agradable salir y experimentar estas vistas incluso sin la cámara. La sensación que se tiene al mirar al cielo es importante. En última instancia, intento retratar eso en las imágenes”.