Bröllops- och familjefotografen Kevin Mullins delar med sig av sina tankar om FUJIFILM X100VI, efter en tio år lång kärlekshistoria med varenda X100-kamera
Sedan lanseringen 2011 med FinePix X100 har Fujifilms lineup av kompakta kameror med fast objektiv vuxit enormt i popularitet – och det kommer bara fler med den sjätte serien av FUJIFILM X100VI. Ändå var det få som väntade så otåligt på dess ankomst som Kevin Mullins.
Bröllopsfotografen har använt varenda X100-kamera genom åren, som ett sätt att dokumentera den stora dagen för ett nygift par. På senare tid har han haft X100VI vid sin sida och lärt känna dess nya nivåer av kreativ potential och professionalism. Man kan lugnt säga att han inte är besviken.
”Under tidigt 2010-tal använde jag DSLR-kameror för mina bröllop. De var bra, onekligen stora och tunga, men det fanns inga andra kameror som väckte mitt intresse. Sedan såg jag den här nya, lilla kameran på en branschmässa i Tyskland”, minns Kevin. ”Det var en FinePix X100. De hade bara en bild och sa inte mycket om den, men jag drogs till den. Jag förbeställde den, och den dök upp en morgon före ett bröllop. Jag tog den med mig och älskade den. EVF gör att jag kan se mina exakta exponeringar och bilderna såg fantastiska ut, men framför allt älskade jag den nya processen som den möjliggjorde. Den var så liten att jag kunde smälta in och komma närmare motiven, vilket var perfekt för min fotografering. Plötsligt sågs jag inte som bröllopsfotografen – jag var bara en till vanlig kille med en kamera på bröllopet, på bästa möjliga sätt.”
De efterföljande modellerna erbjöd en stadig ström av tekniska framsteg. Det som förblev detsamma var dock den roliga, funktionella designen.
”Utseende och känsla har alltid känts rätt. Den är vacker att se på”, utbrister Kevin. ”Jag säger till många andra fotografer, att om du inte har en utrustning som du tycker om att använda, så visar det sig i ditt arbete. Att känna passion för sina arbetsverktyg har stor betydelse för att du ska bli nöjd med den övergripande processen.
Bland en rad uppgraderingar för X100VI tycker Kevin att den mest spännande är tillägget X-Trans CMOS 5 HR-sensorn med 40,2 megapixlar och upp till sex IBIS-stopp. Efter bara några veckors användning är fördelarna för hans genre – och många andra – uppenbara.
”En sensor på 40,2 megapixlar betyder enormt mycket. Se hur långt vi har kommit från den första X100 med 12 megapixlar. Man hör ofta ”old-school”-fotografer säga, ”Jag kunde använda vad som helst och fortfarande göra samma jobb”, men jag tror inte på det. Ju fler megapixlar en kamera kan passa in utan att det har någon skadlig effekt på prestandan i svagt ljus eller fotograferingshastigheten, desto bättre.
”Nu, med X100VI-kameran med fast objektiv går det att komma så nära ett motiv som möjligt. Ändå behåller man en fantastisk kvalitet, även om man behöver beskära bilden ordentligt. Många människor ser en ny sensor och väntar tills nästa kommer, sedan nästa och så vidare, för alltid. Men X100VI utgör ett så stort hopp. Det är definitivt en kamera som uppfyller yrkesmässiga normer, men än viktigare är att denna formfaktor sätter all kvalitet i en kamera som vanliga människor kan bära med sig i sina liv.
”När jag arbetar med bröllop så använder jag X100VI tillsammans med en X-T5 eller någon annan X-serie-hus – det är hanterbart för mig”, fortsätter Kevin. ”För många andra, särskilt på fältet, utgör X100VI en verklig möjlighet. De får otrolig bildkvalitet och sammanhållning tack vare det fasta objektivet – allt i en kamera som de kan lägga i sin ficka. Gatufotografer, kommersiella fotografer, landskapsfotografer – de miljontals människor som har dessa gemensamma behov – bör vara uppmärksamma på X100VI.
”När det gäller IBIS var det oväntat, men mycket välkommet. Varje bildskapare befinner sig ibland i utmanande situationer. Nu kommer de att kunna komma in i alla miljöer med svagt ljus, eller göra något kreativt med längre slutartider och skapa renare, skarpare bilder. IBIS och den nya sensorn som arbetar tillsammans är massiva uppgraderingar.”
Om vissa icke nämnda funktioner verkar överskuggade, visar det bara betydelsen av vad som har uppnåtts. Hastigheten hos X-Processor 5, förekomsten av en digital telekonverter och intern ND, en ny filmsimulering, inbyggd Frame.io-kamera till molnet med mera har redan börjat väcka Kevins visioner till liv bättre än någonsin.
”Autofokus förbättras markant över X100V och inkluderar nu funktioner som förbättrad ögonspårning, lägen för motividentifiering – allt det där goda som gör livet enklare”, konstaterar Kevin. ”Med den interna ND och supersnabba elektroniska slutaren kan du ta bilder i starkt dagsljus med vidöppen vid F2. Jag har också använt den på Londons gator och haft mycket skoj med långsamma slutareffekter.
”En sak jag har sagt länge är att det är en dröm att ta en bild och få den att försvinna upp i molnet. Man kan fotografera och ha allt redigerat och klart att användas när du kommer hem. Hela processen ligger fortfarande längre fram i tiden, men möjligheterna för människor med kamera till molnet – även om det bara är för att lägga till redundans till ett enda kort – är otroligt.
”Jag tycker också mycket om REALA ACE Film Simulation, som är något nytt i X100VI. Det finns en hel värld av Fujifilm-fans där ute som spenderar tid på att bygga anpassade JPEG-funktioner, däribland jag. Det finns så många vackra alternativ nu, men möjligheten att justera dem ytterligare – med skuggor, sammandrag, färgbalans och mer – gör det möjligt att skapa helt unika bilder. REALA ACE är väldigt trevligt, särskilt för personer som gör video. Den sannolikheten är större än någonsin nu, med X100VI:s 6,2K-bilder och IBIS. Det är så cinematografiskt.”
Kevins sista kommentarer sammanfattar den verkliga glädjen i X100VI – det vill säga en kärlek till fotokonsten. Verktyg för bildskapande måste ge exceptionella resultat, men metoden varierar. När dessa resultat uppnås utan onödiga komplikationer, och med en njutbar process, är vad som återstår en rent kreativ verksamhet.
”Ordet ”kul” är vad man kommer att tänka på”, avslutar Kevin, ”dvs. det är en så kul kamera att använda. Det finns inga trick eller konster. FUJIFILM X100VI är bara kul att plocka upp, använda och uppleva.”
